A esta belleza la llaman "Anillo del Sur". Se encuentra a sﾃｳlo 2000 aﾃｱos luz de la Tierra y tiene un diﾃ｡metro de casi medio aﾃｱo luz. Los gases se alejan de la estrella central (la mﾃ｡s dﾃｩbil de la pareja) a una velocidad de 15 km por segundo. Se trata de una estrella mﾃ｡s pequeﾃｱa que nuestro sol, pero muy caliente. Su intensa radiaciﾃｳn ultravioleta produce la fluorescencia de los gases de la nebulosa.

Los distintos colores representan temperaturas: azul mﾃ｡s caliente y rojo mﾃ｡s frﾃｭa. Tambiﾃｩn se distinguen algunas estructuras filamentosas: se trata de nubes de polvo ricas en carbono. Nuestro Sol podrﾃｭa expulsar una nebulosa planetaria similar a esta dentro de unos 6.000 millones de aﾃｱos.

A las nebulosas planetarias se les llama asﾃｭ porque muchas de ellas se parecen a los planetas cuando son observadas a travﾃｩs de un telescopio, aunque de hecho son capas de material de las que se desprendiﾃｳ una estrella evolucionada de masa media durante su ﾃｺltima etapa de evoluciﾃｳn de gigante roja, antes de convertirse en enana blanca. La nebulosa del Anillo, en la constelaciﾃｳn de Lira, es una planetaria tﾃｭpica que tiene un periodo de rotaciﾃｳn de 132.900 aﾃｱos y una masa de unas 14 veces la masa del Sol.